В роскошном особняке, где только что отгремел шумный праздник в честь восьмидесятипятилетия патриарха семьи и всемирно известного мастера детективного жанра Харлана Тромби, воцаряется гробовая тишина, нарушаемая лишь шагами прибывших полицейских. Прославленного писателя находят мёртвым при загадочных обстоятельствах, и это событие становится отправной точкой для головокружительного расследования. К делу привлекают обаятельного и невероятно проницательного частного детектива Бенуа Блана, чья репутация распутывателя самых безнадёжных дел известна далеко за пределами его кабинета. С первых минут становится ясно, что смерть Тромби – это не трагическая случайность, а тщательно спланированное преступление, затянувшее в свой водоворот всех, кто был в тот вечер под крышей этого дома. Особняк, полный потайных ходов, книжных тайн и приглушённых разговоров, превращается в гигантскую шахматную доску, где каждый член семьи, каждый слуга, каждый гость – одновременно и потенциальная жертва, и возможный убийца, движимый своими тёмными мотивами. Бенуа Блан погружается в лабиринт лжи, лицемерия и давно похороненных секретов, понимая, что под внешним лоском благополучной и успешной династии скрываются бездны жадности, ревности и неутолённых обид. Каждое новое показание, каждая обнаруженная улитка лишь усложняют картину, указывая на разных людей и рисуя противоречивые версии произошедшего в ночь смерти писателя. Детективу предстоит не просто найти убийцу, а разобраться в хитросплетении сложных родственных связей, где наследственные миллионы, контроль над творческим наследием и личные обиды переплелись в тугой узел. Постепенно Блан приходит к выводу, что правда, скрывающаяся за этой смертью, куда опаснее и изощрённее, чем любая из придуманных самим Тромби интриг, и чтобы добраться до неё, придётся разобрать по кирпичику тщательно возведённый фасад благополучия и столкнуться с шокирующими открытиями, которые навсегда изменят жизнь всех обитателей зловещего особняка.