Весной 1944 года, когда линия фронта неумолимо катилась на запад, несколько советских офицеров, чьи ранения или последствия контузии сделали их непригодными для дальнейшей службы в действующих частях, получают неожиданное назначение. Среди них – летчик-истребитель Иван Поливанов, чьи проблемы со зрением и речью, полученные в жестоких воздушных боях, поставили крест на его карьере пилота. Вместо возвращения в строй их направляют на секретный объект в глубоком тылу – на так называемый «ложный аэродром». Эта бутафорская конструкция, мастерски сооруженная из дерева и полотна, призвана вводить в заблуждение вражескую авиаразведку, отвлекая удары люфтваффе от реальных стратегических точек. Жизнь здесь течет размеренно и почти по-мирному, что резко контрастирует с недавним фронтовым прошлым Поливанова. Однако эта иллюзия безопасности рушится в один миг, когда в результате стечения трагических обстоятельств или вражеской хитрости гитлеровское командование принимает муляж за настоящую авиабазу, готовя против нее масштабную операцию. Иван Поливанов, человек, оторванный от неба, но не утративший чутья и ответственности боевого офицера, случайно узнает о надвигающейся катастрофе. Информация поступает к нему в самый неподходящий момент, когда времени на согласования и запросы подкрепления уже не остается. Осознавая, что гарнизон ложного аэродрома, состоящий из таких же, как он, «списанных» солдат и офицеров с подорванным здоровьем, не готов к отражению серьезной атаки, Поливанов оказывается перед мучительным выбором. Он должен вновь стать тем, кем был, – лидером и защитником, преодолевая собственные физические недуги и немоту, к которой привела контузия. Сюжет разворачивается вокруг его отчаянной попытки предотвратить бойню, мобилизовав немногочисленный, плохо вооруженный и психологически надломленный личный состав на оборону бутафорского пункта, который неожиданно превратился в реальную цель. Это история не о громких победах в воздухе, а о тихом, отчаянном героизме на земле, о долге, который оказывается сильнее приказа, и о последнем сражении тех, кого война уже однажды сочла списанным материалом, но кто отказывается сдаваться, защищая жизни товарищей и крошечный клочок родной земли, даже если это всего лишь искусная декорация.